Jusqu'à preuve du contraire en France, il n'existe pas d’espèces mortelles. En revanche, certaines espèces peuvent provoquer une symptomatologie de type grippal avec chaleur cutanée, fièvre, douleurs musculaires et accélérations du rythme cardiaque. Chez les personnes sensibles fragiles ou allergiques, un état de choc peut survenir avec une évolution fatale.

Le venin inoculé lors de la piqûre est détruit par la chaleur. Les premiers gestes consistent donc à placer le membre piqué dans de l’eau chaude (environ 40 45°). Toutefois, il existe une diminution de la sensibilité de la peau sous l’effet du venin. Le sujet piqué ne perçoit plus correctement la sensation de chaleur, et risque de se brûler.

En France, on rencontre vipères et couleuvres. Seule la vipère est dangereuse. Les personnes sensibles où les enfants sont dangereusement exposés aux morsures de serpents qui sont bien heureusement exceptionnellement mortelles.